Rokok tembakau dan asapnya mengandung sekitar 70 zat yang diduga dapat memicu kanker, di antaranya nikotin, karbon monoksida, amonia, arsenik, benzena, timah, hingga hidrogen sianida. Hal inilah yang membuat para perokok, baik perokok aktif maupun perokok pasif, berisiko tinggi terkena kanker.

Selain memicu pertumbuhan sel kanker, kebiasaan sering menghirup asap rokok juga dapat meningkatkan risiko seseorang untuk terkena gangguan kesehatan serius lainnya, seperti PPOK, serangan jantung, dan diabetes.

Zat karsinogenik juga dapat masuk ke dalam tubuh melalui makanan atau minuman yang dikonsumsi. Beberapa kandungan makanan atau minuman yang yang diduga bersifat karsinogenik adalah:

• Bahan tambahan (zat aditif) pada makanan atau minuman, seperti sakarin dan aspartam.
• Bahan makanan yang tercemar atau terkontaminasi pestisida, limbah industri, atau logam berat.
• Bahan pengawet atau pewarna makanan, seperti nitrat, boraks, dan formalin.

Selain bahan makanan, cara pengolahan makanan juga bisa menghasilkan zat karsinogenik, misalnya memasak makanan dengan cara membakar atau menggorengnya hingga kehitaman. Proses tersebut akan menyebabkan pembentukan zat kimia acrylamide pada makanan, yang merupakan salah satu zat karsinogenik.

Beberapa produk kosmetik memiliki bahan yang bersifat karsinogenik, namun kandungannya sangat kecil. Meski demikian, risiko untuk munculnya kanker tetap ada, terutama bila tubuh terpapar bahan tersebut dalam jangka waktu lama.

Beberapa bahan berbahaya dalam kosmetik yang perlu diwaspadai karena berisiko menyebabkan pertumbuhan sel kanker antara lain formaldehida, paraben, merkuri, dan phthalate.

Selain meningkatkan risiko terkena penyakit kanker, pemakaian kosmetik yang memiliki kandungan berbahaya tersebut juga dapat menimbulkan bahaya lain, seperti dermatitis kontak, gangguan hormon, hingga penyakit bawaan lahir pada janin.

Untuk mencegah paparan zat karsinogen dari kosmetik, sebaiknya gunakan kosmetik yang dijual secara legal dan terdaftar di BPOM, serta telah melewati uji dermatologis.

Paparan zat karsinonegik mungkin sulit untuk dihindari sepenuhnya. Namun, Anda bisa meminimalkannya dengan beberapa cara, misalnya menggunakan alat pelindung diri saat bekerja, menggunakan masker saat terpapar polusi, menjalani pola makan sehat, dan berhenti merokok.

Polusi luar ruangan paling banyak mengandung sumber polusi (polutan). Polutan ini berasal dari golongan partikel dan gas berbahaya. Contoh gas berbahaya yakni karbon monoksida, karbon dioksida, sulfur dioksida dan ozon. Sementara bentuk partikel yakni debu, embun, asap, uap dan kabut yang berasal dari bahan berbahaya seperti benzena, formaldehida dan arsenik.

Menurut dr. Agus, polutan gas memiliki efek kekurangan oksigen dalam tubuh (hipoksia), memicu iritasi (iritan) dan pemicu kanker (karsinogenik). Polutan partikel pun memiliki sifat iritan dan karsinogenik.